Десятилетняя девочка открыла новую звезду

Кэтрин Аврора Грэй из канадской провинции Нью-Брансвик, которой всего 10 лет, при помощи собственного отца, астронома-любителя, нашла сверхновую звезду. Она стала  самым юным первооткрывателем астрономических объектов.

Новый объект девченка увидела на снимках галактики UGC 3378 в созвездии Жирафа, которые сделал ее отец Пол Грэем и его сотрудник Дэвид Лэйн с помощью телескопов любительской обсерватории «Эбби-ридж».

Конкретно Кэтрин первой направила внимание, что на снимках галактики UGC 3378 появилась маленькая звезда 17-й звездной величины. На более ранешних снимках ее не было. 

Открытие сверхновой звезды подтвердили астроном-любитель из южноамериканского штата Иллинойс Брайен Тиман и астролог из Аризоны Джек Ньютон. Астрономический альянс разослал официальное сообщение об открытии нового объекта и присвоил ему индекс SN2010lt.

Для Дэвида Лэйна это уже 4-ый открытый объект, для Пола Грэя — седьмой, а для его дочери Кэтрин — 1-ый.

Сверхновые звезды возникают на последних стадиях эволюции огромных звезд, которые уже фактически исчерпали свои припасы термоядерного горючего. Затухающие термоядерные реакции в центре звезды уже не могут сдерживать вес звездного вещества, и оно начинает резко сжиматься к центру небесного тела.

В конечном итоге происходит сильный взрыв, и звезда начинает светиться с яркостью целой галактики. Позже она угасает и оставляет после себя черную дыру либо нейтронную звезду. В итоге таких взрывов сверхновых звезд в межзвездное место выбрасываются томные элементы, из которых и состоит Земля и ее жители.